રણ તો રેશમ રેશમ/ગેબી ગુફાઓનો અગમ્યલોક : શિમગન પર્વતમાળા: Difference between revisions

જરાક ચડાણ ચડતો ઘાટવાળો રસ્તો શરૂ થતાં જ એક સ્થળે નાની નાની ઘુમટીઓવાળી હાટ લાગેલી દેખાઈ. અહીં સૂકો મેવો તથા આ પર્વતીય પ્રદેશમાં ઊગતી બદામ, આલુનાં મીંજ તથા અહીંથી જ મળતા મધમાંથી બનાવેલ રોટલા જેવા આકારની ચિક્કી જેવી મીઠાઈ મળતી હતી. લોકોનો પહેરવેશ બદલાઈ ગયો હતો. સાદું-સીધું ગામઠી વાતાવરણ તથા સરળ પ્રકૃતિનાં લોકો ગમી જાય તેવાં હતાં. તાશ્કંદ શહેરથી આશરે એંશી કિલોમિટરના અંતરે સ્થિત ઉગમ ચટકલ નૅશનલ પાર્ક નામે ઓળખાતો આ પર્વતીય પ્રદેશ મધ્ય એશિયામાં વિસ્તરેલી ટિએન શાન પર્વતમાળાનો એક ભાગ છે. એ પર્વતમાળાના શિમગન નામક શિખરની તળેટીમાં શિમગન નામનું ગામડું વસેલું છે. શિયાળામાં આ પર્વતોના ઢોળાવો પર સ્કિઈંગ કરવા પ્રવાસીઓ ઊમટી પડે છે, તો ઉનાળામાં સહેલાણીઓ આ પ્રદેશનાં ઝરણાં અને પંખીઓ, નદી અને સરોવરોને માણવા આવે છે. આ વિસ્તારના પર્વતોની તળેટીમાં તથા ખીણોમાં વૃક્ષો ખરાં, પણ ઊંચાણ પર જતાં વનસ્પતિ પાંખી થતી જાય છે. આ પર્વતોની શાન એની લીલોતરીથી નહીં, એના ઘેરા લાલ રંગથી છે. લોહતત્ત્વ વૈપુલ્યને કારણે અહીંની માટીનો રંગ લાલ છે. વળી અહીં લાવાથી રચાયેલ અગ્નિકૃત ખડકો પણ જોવા મળે છે. આ ખડકોમાં ડાયનાસોરનાં અશ્મિઓ છે અને અહીંની ગુફાઓમાં આદિમાનવે દોરેલાં ભીંતચિત્રો છે. ત્રણ નદીઓનાં જળથી સમૃદ્ધ આ વિસ્તાર અનેક વન્ય જીવોનું ઘર છે. પર્વતોની વચ્ચે લહેરાતા ભૂરા પારદર્શક સરોવરોમાં રાતા પહાડોના પડછાયા અલૌકિક રંગછાયા રચે છે. અહીં પુલાથાન નામનું એક શિખર છે. જાણે પર્વતની એક સ્લાઈસ કરીને એક ભાગ છૂટો પાડ્યો હોય, ત્યારે બનેલા મોટા ઢોળાવો પર જમા થતાં પાણીએ અનેક દુર્ગમ ગુફાઓ સર્જી છે. લોકવાયકા છે કે એમાંની એક ગુફામાં ‘એલેકઝાન્ડર – ધ ગ્રેટ’નો ખજાનો છુપાયેલો છે. વાયકા છે કે ‘એલેકઝાન્ડર – ધ ગ્રેટ’ને પ્રિય એવી એક વારાંગના એના જ સૈન્યના એક યુવાન સૈનિકના પ્રેમમાં પડી. એલેકઝાન્ડરને આ વાતની જાણ થઈ ત્યારે એણે પેલા સૈનિકને કે પોતાની પ્રિયતમાને કોઈ સજા ન કરી, કે ન તો એ બંને પ્રેમીઓને સંબંધ તોડવા મજબૂર કર્યાં. તેણે એ બંનેને આ ગુફામાં પોતાના ખજાના તથા ભરપૂર સરંજામ સાથે સુખેથી રહેવા દીધાં. એલેકઝાન્ડરની આ ગુફાની સાહસિકોને આજે પણ તલાશ છે. પર્વતારોહકો અનહદ જોખમ ખેડીને એને શોધવા પ્રયત્નો કરે છે, પણ ગુફાઓવાળો પર્વતનો ઢોળાવ એવો તો અગમ્ય, અભેદ્ય છે કે આજ સુધી કોઈને એમાં સફળતા મળી નથી.